La historia de la NBA (National Basketball Association, por sus siglas en inglés) recordará a Michael Jordan y Kobe Bryant como dos de sus máximas figuras a lo largo de los años. De eso no cabe duda. MJ ya está en el Salón de la Fama y KB tiene un lugar asegurado.
Pero la pregunta que muchos fanáticos se han hecho durante los últimos años es: ¿Bryant podrá superar a Jordan? La respuesta es complicada y depende desde qué punto se mire. Sus carreras son tan similares que muchos los ubican al mismo nivel.
Para empezar, cada uno de ellos está identificado con una franquicia. Michael Jordan es el máximo ídolo de los Chicago Bulls, tanto que hasta se construyó una estatua en su honor; mientras que Kobe Bryant es adorado por los fieles de Los Angeles Lakers y sus camisetas se venden por miles.
Michael Jordan como jugador de los Chicago Bull. Foto: Tomada de https://michaeljordanpics.com/bullspics/michael%20jordan%20chicago%20bulls%20(1).jpg
Aunque alcanzaron a jugar el uno frente al otro, sus nombres representan a dos generaciones distintas. Los ‘viejos’ prefieren al escolta de los Bulls; las nuevas generaciones se decantan por el también escolta de los Lakers.
Ambos se encuentran en la lista de máximos anotadores en la historia de la NBA: Kobe es tercero con 32 310 puntos (hasta el momento), Michael es cuarto con 32 292 puntos. A lo largo de su carrera Bryant ha promediado 25,46 puntos por temporada; Jordan 30,12. Los dos lograron sus títulos de la mano del mismo entrenador: Phil Jackson.
MJ ganó seis anillos de campeón, KB cinco. Ambos tienen dos medallas olímpicas de oro. Los dos juegan en la misma posición y hasta su estilo de juego es muy similar. En YouTube se pueden encontrar decenas de videos en los que se puede ver su increíble parecido.
¿Existe alguna diferencia? Se dice que Michael Jordan era más letal en los últimos segundos y su histórico regreso en 1995 para ganar otros tres títulos con los Bulls lo ubicó como un héroe para todos los fanáticos del baloncesto alrededor del mundo.
Pero Kobe Bryant tiene una última posibilidad de escribir su nombre por encima de ‘Air Jordan’. El jugador de los Lakers empezó este miércoles 28 de octubre la que podría ser su última temporada en la NBA. A sus 37 años quiere conseguir con el cuadro púrpura y oro su sexto anillo, con lo que igualaría lo alcanzado por Jordan.
Kobe Bryant como jugador de los Lackers. Foto: AFP
KB marcaría una diferencia porque conseguiría una corona tres años más veterano que MJ que ganó su último título a los 34. ¿Podrá lograrlo? ‘The Black Mamba’no ha jugado de manera regular en las últimas tres temporadas por distintas lesiones y la actual plantilla de los Lakers es todavía muy inexperta, eso es algo que jugaría en contra de Bryant.
Esta rivalidad es muy parecida a la de Pelé vs. Maradona y deja por fuera a otras leyendas de la NBA como Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Larry Bird, Magic Johnson… e incluso el mismo LeBron James que todavía tiene varias temporadas por jugar.
¿Michael Jordan o Kobe Bryant? El tiempo lo dirá.
Michael Jordan (izq) y Kobe Bryant en un partido de los ‘All-Star Games’. Foto: Tomada de https://blogacb.files.wordpress.com/2013/08/kobe_jordan1795707.jpg