La crisis financiera internacional golpeó el año pasado a la industria siderúrgica y metalmecánica del país. Según Guillermo Pavón, director general de la Federación Ecuatoriana de Industrias del Metal (Fedemetal), las exportaciones cayeron de USD 400 millones a 330 millones. “Queremos evitar que este año la situación se repita. Por eso, los miembros de esta industria vamos a tener reuniones permanentes para definir un mecanismo para expandirnos en el mercado interno y el externo”. Actualmente, los principales mercados de exportación son Colombia, Perú, Venezuela y EE.UU. La industria reúne a escala nacional a 19 000 unidades productivas, que generan el 15% del empleo manufacturero del país. Empresas como Acero de los Andes ya comenzaron su proceso para ir más allá de los mercados del continente. “Hemos exportado columnas a países del África y del Medio Oriente. Uno de nuestros referentes es Iraq”, señaló Alfonso Abbdo, gerente de Desarrollo Estratégico.La empresa elabora elementos para la industria petrolera, entre los que están tanques de presión. Sin embargo, también busca desarrollar proyectos de innovación. Uno de ellos es la generación de tecnología criogénica destinada para el crecimiento de la industria metalmecánica. Planes de este tipo son los que el Gobierno busca apoyar, dijo la ministra coordinadora de la Producción, Nathalie Cely. “A través del Código de la Producción daremos incentivos a las empresas del país que estén dentro de los 14 sectores estratégicos y que inviertan en activos productivos. Por este concepto recibirán una exoneración del 5% del Impuesto a la Renta”. Además, se prevé una reducción del 10% del mismo tributo para las inversiones que se realicen en tecnología e innovación. Abbdo califica de positivas las propuestas gubernamentales, pero cree que por más incentivos que haya la industria no se desarrollará si no hay un cambio del modelo económico del país.Pero Gloria Guim, gerenta de la sucursal Quito de Electro Cables, discrepa y asegura que estos incentivos darán impulso al sector.