El zoólogo británico Benjamín Samphire, de 31 años, fue asesinado el 23 de febrero del 2009 en Punta Palmar, Pedernales, provincia de Manabí. Un hombre le disparó con una cartuchera.
Llegó al país el 5 de enero de ese año, para compartir un estudio sobre los monos aulladores en la zona boscosa del norte de Manabí.
El día del crimen, Samphire estuvo en compañía de otro biólogo estadounidense, Timoty Serrano. Según la investigación, fue abaleado por equivocación.
Según testigos, el propietario de unas tierras en esa zona le disparó porque al verlo tomando fotos en su propiedad lo confundió con un invasor. Su cadáver fue repatriado el 3 de marzo del 2009 a Inglaterra.