El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert Gates, rechazó hoy la posibilidad de que se instalen bases militares del Pentágono en Perú, al término de una visita oficial a Lima.
El funcionario estadounidense descartó haber abordado con el gobierno peruano la posibilidad de que su país destine tropas o instale bases militares en el país, después de haber abandonado la base militar de Manta, Ecuador.
“No ha habido ni la más mínima discusión sobre esas bases” , aseguró Gates, quien se dirigía esta noche a Colombia y posteriormente se trasladará a Barbados.
Gates destacó que para Estados Unidos es importante “la seguridad de Perú” , pero evitó mencionar la eventual ayuda que recibirá el gobierno de Alan García, para afrontar la lucha contra el narcotráfico.
La cooperación estadounidense para la lucha antidrogas a Perú oscila en 150 millones de dólares anuales, destinados a erradicar los cultivos ilegales de hoja de coca que alcanza a 56.100 hectáreas, según cifras oficiales.
Gates informó en conferencia de prensa que mantuvo una conversación “muy completa” con el presidente García sobre la situación que atraviesa América Latina en este momento.
“Hablamos sobre el desarrollo positivo en las relaciones de Estados Unidos y Perú y de las oportunidades para un mayor crecimiento en esa relación en el futuro” , declaró a los periodistas.
Por su parte, el ministro peruano de Defensa, Rafael Rey, declaró que “hemos hablado de la posibilidad, de la necesidad, del deseo de Perú de contar con una mayor cooperación norteamericana para la lucha contra el narcoterrorismo y de manera indirecta, de la necesidad de ser más eficaces” . Rey informó que durante la entrevista abordaron el tema de“los vuelos de interdicción aérea y marítima” en zonas donde opera el narcotráfico, en el sudeste peruano y centro oriente del país.
En la reunión, que duró unos 40 minutos y de manera reservada, participaron el canciller peruano, José Antonio García Belaunde, el ministro de Defensa peruano, Rafael Rey, el embajador peruano en Estados Unidos, Luis Valdivieso, el embajador de Estados Unidos en Perú, Michael McKinley, y el vicesecretario Adjunto de Defensa para Asuntos de Seguridad Interna y Defensa de las Américas, Paul N. Stockton.
Además, participaron el Secretario General para Asuntos Militares del Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Joseph D. Kernan, y el Jefe Militar y Agregado de Defensa Naval, Joseph W. Piontek.