La sal de la mesa o simplemente sal es la única roca comestible. Su extracción minera es de cristales con cloruro sódico de color blanco, rosado o negro. La sal marina se obtiene de la evaporación del agua del mar.
Savita Wack
Especialista
Nació en la India, vive en Alemania y es una visitante frecuente del Ecuador. Aunque su oficio tiene que ver más con lo comercial y el diseño, la especería es una de sus pasiones y ha dedicado tiempo a investigarla.La sal es el aditivo y antiséptico más antiguo en la historia de la humanidad. Su valor ha marcado el desarrollo de la historia en diversas fases, moviendo las economías, siendo objeto de monopolios y guerras.
El impuesto sobre la sal es considerado como una de la causas de la Revolución Francesa. La marcha de la sal contra el imperio británico trajo posteriormente la independencia a la India y Paquistán. Los mayas y los romanos comerciaban con ella empleándola como moneda. Su actividad e importancia ha dejado nombres y expresiones como ‘salario’, ‘sal de la tierra’, ‘no vale su sal’. Como condimento, la sal tiene la capacidad de reforzar los aromas y sabores de la comida y sirve como conservante específico para algunos alimentos como las salazones de carne y pescado.
En la gastronomía, muchos alimentos nos recuerdan que la sal es uno de los ingredientes básicos: salsa, ensalada, salchicha, salmuera…
Hoy se comercializan varios tipos de sal: la fina, gruesa o en forma de copos. También suele añadir yodo a la sal para tener sal yodada para prevenir enfermedades como bocio.
Agregando condimentos, tenemos sal con sabor como el sal de ajo o sal de apio. La sal ahumada tiene un fuerte olor a ahumado. Se la emplea como especia para dar un sabor a ahumado a las carnes y pescados. Para evitar que la sal se humedezca o apelmace es aconsejable colocar dentro del salero unos granos de arroz.
Se la emplea para quitar manchas, para limpiar cobre y brasa y como dentífrico. Por su propiedad de reducir el punto de congelación, uno de los usos más comunes es regar sal en las carreteras para quitar la nieve. Sal es vida: existe en las lágrimas, sudor y en la sangre. Es un símbolo de pureza y fertilización.