Los cancilleres de Colombia, María Ángela Holguín, y de Ecuador, Ricardo Patiño, coincidieron en la necesidad de seguir fortaleciendo las relaciones bilaterales, restablecidas en noviembre de 2010, al reunirse este jueves en la población fronteriza de Ipiales (Colombia) .
“El año anterior (en agosto) estuvimos en este mismo lugar en una muy productiva y fructífera reunión, la cual fue el primer paso para restablecer la relación con Ecuador. En este último año ha sido muy positiva, hemos trabajado mucho con el canciller Patiño”, dijo Holguín al llegar a Ipiales.
“Desde que inició el nuevo gobierno de Colombia hemos podido apreciar esa especial consideración, esa vocación integracionista y de amistad, de cordialidad en la relación de nosotros”, señaló por su parte Patiño.
Los cancilleres se reúnen en la casa de aduanas del puente Rumichaca -que conecta a ambos países-, donde además participan en la comisión de vecindad de Colombia y Ecuador, que desde el martes analiza temas de integración fronteriza.
Holguín y Patiño consideran un plan de acción para la atención y repatriación de más de 53.200 refugiados colombianos en territorio ecuatoriano, quienes se han visto desplazados por el conflicto armado interno que padece Colombia desde hace casi medio siglo.
Además, analizan la construcción de un puente paralelo al internacional de Rumichaca, que conecta Ipiales con la localidad ecuatoriana de Tulcán (Carchi), con una extensión de unos 80 metros, y atraviesa el río Carchi.
La nueva estructura, por un costo de 15.000 millones de pesos (unos 7,8 millones de dólares), tiene como objetivo ampliar el flujo vehicular, por tanto de comercio, entre los dos países.
“Comparto la desesperación del canciller Patiño, de que el puente de Rumichaca lo tengamos listo a finales de año entrante. En esto hago ‘mea culpa’ por parte de mi país porque hemos descuidado la infraestructura de la frontera, pero nos daremos la oportunidad de recuperar el tiempo”, dijo Holguín.
Más de 300 representantes de gobierno y pobladores de comunidades colombianas y ecuatorianas, incluyendo indígenas y afrodescendientes, analizan temas de cooperación bilateral sobre salud, economía y comercio, infraestructura, cultura y energía, entre otros, en Ipiales.
Quito rompió sus relaciones con Bogotá en marzo de 2008, tras un ataque de las fuerzas militares colombianas a un campamento de la guerrilla de las FARC en territorio ecuatoriano, que dejó 25 muertos. Las relaciones entre los dos países se restablecieron plenamente en noviembre de 2010.
Colombia y Ecuador comparten una frontera terrestre de 586 kilómetros, zona donde actúan guerrillas izquierdistas, así como grupos de narcotraficantes y de ex paramilitares.
La última comisión de vecindad entre Colombia y Ecuador se realizó en Quito en abril de 2006.