Casi un año después de ser elegido, por primera vez, el 3 de noviembre de 1969, Richard Nixon, se dirige a la nación estadounidense en uno de los mensajes presidenciales más famosos de la historia. Es el denominado discurso de la Mayoría Silenciosa, en el cual intenta unir a los estadounidenses para resolver juntos la crisis ocasionada por la impopular guerra de Vietnam.
Su mayor logro fue su aproximación y apertura de relaciones con la República Popular de China. Nixon también viajó a Moscú para negociar el primer paso para un acuerdo sobre limitación de armas estratégicas. En Oriente Medio, estableció relaciones con Egipto manteniendo los compromisos con Israel.En 1972, Nixon era un presidente muy popular, por lo que su reelección parecía fácil. Ganó las elecciones primarias con facilidad y por ello, cuando la Convención Nacional Republicana se reunió nuevamente en Miami Beach del 21 de agosto hasta el 23 de agosto de 1972.
El 7 de noviembre de 1972 se celebraron las elecciones presidenciales; Nixon obtuvo 47 168 710 votos, 60,67% de los sufragios populares emitidos; el demócrata George McGovern obtuvo 29 173 222 votos, 37,52%. Nixon ganó en 49 Estados y McGovern en apenas uno (Massachusetts) y el Distrito de Columbia.
Meses antes se había producido un extraño caso de allanamiento de la sede central del Partido Demócrata (en el edificio de oficinas Watergate), el 17 de junio de 1972, que destapó un método de realizar escuchas ilegales por hombres contratados por algunos colaboradores del Presidente.
En marzo de 1974, el Gran Jurado Federal consideró al Presidente copartícipe, sin cargos formales, en una conspiración para obstruir la acción de la justicia en la investigación del escándalo Watergate. En la tarde del 8 de agosto, Nixon anunció su dimisión.
Nixon sufrió un derrame cerebral el 18 de abril de 1994 y murió cuatro días más tarde a la edad de 81 años, el 22 de abril.