Una opción para ahorrar en la compra de un boleto de avión es adquirirlo con varios meses de anticipación. Pero existen otras formas más prácticas que permiten ahorrar hasta un 50%.
Aprovechar las tarifas promocionales de las aerolíneas es una buena opción, según las agencias de viaje. Sin embargo, hay que tener en cuenta las restricciones que tienen estas ofertas. Por ejemplo, los usuarios no tienen mucha libertad para cambiar las fechas del vuelo o deben acomodarse a las fechas que determinan las compañías aéreas. Si no se viaja en un determinado tiempo el boleto pierde validez.
Otra opción para los usuarios son las compras por Internet. Las aerolíneas manejan diferentes tarifas en sus páginas web. El objetivo es potenciar el uso de sus portales y para ello establecen descuentos, cuenta Galo Paladines, un viajero frecuente que también es gerente de la agencia de viajes Sol Caribe. Para adquirir pasajes a menor costo, Paladines compra los boletos entre lunes y jueves, cuando la demanda es menor y los precios tienden a la baja.
Esto se da porque las aerolíneas manejan un sistema de reservaciones que manejan tarifas dinámicas, que les permite ofrecer descuentos en los primeros boletos y subir los precios si aumenta la demanda, explicó Paladines.
Otra forma para conseguir boletos más baratos es aprovechar las aperturas de nuevas rutas. Por lo general, cuando una compañía vuela a un nuevo destino ofrece pasajes más baratos, con el fin de captar clientes y llenar el avión. La competencia no suele quedarse con los brazos cruzados y también baja los precios por un tiempo, lo cual puede ser aprovechado por los clientes, señala Paúl Arias, gerente de Golden Vacations, mayorista de turismo.
Esto ocurrió en julio pasado, cuando entró un nuevo competidor en la ruta Quito-Bogotá-Quito. Seis meses antes los pasajes costaban USD 600 o más. Con el ingreso de la nueva aerolínea el precio bajó a unos USD 400.
A pesar de esto, la tradicional forma de anticipar la compra de pasajes se mantiene. Sandra Vargas, una catedrática que viaja a EE.UU. cada noviembre, compra sus pasajes en julio. Una vez que define su fecha de viaje se acerca la agencia de viajes y adquiere su boleto. Este año le costó USD 450. Si lo compraba un mes antes del viaje, hubiese pagado USD 1 100. “Son interesantes las formas de comprar boletos baratos, pero prefiero anticipar mi compra, así no me preocupo”.
Si se trata de viajes vacacionales, las agencias de viaje ofrecen paquetes turísticos que incluyen estadía, ingreso a lugares de diversión, alimentación, etc. Estos paquetes con descuento también se consiguen en temporada baja. Los clientes pueden encontrar paquetes desde USD 500 a destinos como Santa Martha (Colombia) cuando no es temporada.
Escoja la tarifa en días de baja demanda y utilice la Web
Los clientes obtendrán un ahorro de hasta el 55% si viaja entre martes y jueves, por ser días en los que la demanda baja. Un pasaje, que un fin de semana cuesta USD 170, puede conseguirse en USD 76.
Si busca un pasaje e intenta ahorrar al máximo, cotice usted mismo en las páginas web de las compañías aéreas. Juegue con los horarios y fechas. Lo recomendable es hacer las compras en la noche.
Al comprar un boleto nacional en los locales de las aerolíneas o agencias debe cancelar un valor extra por la emisión del boleto. En rutas internas el costo es de USD 10. Si es on line, no se paga por la emisión.
En vuelos internacionales los precios por la emisión de boletos dependen de la distancia. Para vuelos dentro de América cuesta entre USD 30 y 50. Europa: USD 50. Para Asia o África cuesta USD 70.
Las aerolíneas incentivan las compras en sus páginas web y tiene descuentos de entre el 10 y 20%.
Debe tener presente que al adquirir un boleto en Internet, la factura deberá pagarla a fin de mes. Si lo hace en las oficinas tiene la facilidad de diferir sus pagos.
No olvide acumular sus millas y utilizar en viajes al exterior. Mejor si es en temporada baja.
Ponga atención en los canales de compra y aeropuertos
Si Ud. puede escoger sus vacaciones y ahorrar, viaje en temporada baja y evite los días de fiesta. Así puede acceder al descuento de hasta el 50% en el boleto y en hospedaje. Por ejemplo, un vuelo Quito-Nueva York, en febrero, lo puede encontrar en USD 500. En temporada alta cuesta sobre USD 1 000.
Si su opción es vacacionar en el extranjero puede comprar boletos con destino a ciudades que son menos conocidas en el mismo país.
Si decide viajar a Chile, la tarifa a Santiago (Chile) está en USD 1 316, en cambio, a Concepción, el boleto está en USD 814. Por ser un aeropuerto ubicado en una ciudad secundaria los impuestos bajan.
En todos los casos le va a resultar más económico adquirir los pasajes de ida y vuelta. Si adquiere por separado puede terminar pagando hasta un 20 ó 30% más de lo programado.
No es aconsejable comprar pasajes por Internet en la mañana, pues se considera que los oficinistas lo adquieren en esa hora. En la tarde y noche los precios vía Internet bajan.
Viaje en grupo, las aerolíneas ofrecen en ciertas ocasiones, descuentos de hasta un 10%.
Conozca las compensaciones para los pasajeros
Si la aerolínea retrasa su vuelo entre dos y cuatro horas, la normativa señala que el pasajero tiene derechos a un refrigerio y una llamada telefónica que no exceda de tres minutos, al lugar que usted desee.
Si el retraso es superior a seis horas, además de alimentación y hospedaje, en los casos que sea necesario pasar la noche, el cliente recibirá gastos de traslado o el reembolso a elección del pasajero.
En caso de interrupción del transporte, si el cliente no opta por la devolución del proporcional del precio correspondiente al tramo no cubierto, se le compensará la demora hasta la reanudación del viaje.
En caso de retraso, la aerolínea proporcionará el viaje en el siguiente vuelo que cuente con espacio disponible. En el caso de no disponer de asientos, la aerolínea deberá hacer las gestiones en otras compañías.
El pasajero deberá ser compensado con una suma equivalente al 25% del valor del trayecto incumplido, pagadero en efectivo o en cualquier otra forma: (bono para otros boletos, millas, etc.).