Lionel Messi, delantero del Barcelona de España y mejor jugador del mundo, según la FIFA, aceptó en un acto público convertirse en embajador de buena voluntad de Unicef, con el fin de ayudar en las campañas para mejorar la vida de los niños de todo el mundo.
El jugador argentino aceptó este desafío después del impulso que ha dado el FC Barcelona a su dimensión social y solidaria, que tuvo un punto de inflexión cuando en el 2006 la entidad catalana firmó un acuerdo con Unicef para desarrollar una serie de programas para ayudar a los niños más vulnerables y que debía culminar con la elección de un embajador dentro de la entidad. El protocolo de la firma de la declaración de Messi como embajador global de la Unicef se llevó a cabo en la sala París del estadio Camp Nou, donde el jugador estuvo acompañado por el presidente del club, Joan Laporta, el técnico, Pep Guardiola, el jugador Xavi Hernández, así como por la directora de la Fundación del Barca, Marta Segú, y por el director global de alianzas corporativas de Unicef, Philip O’Brien.
Además de Messi, son destacados embajadores actores, escritores y deportistas de la talla de Orlando Bloom, Angelina Jolie, Ricky Martin, David Beckham, Mia Farrow, Whoopi Goldberg, Jessica Lange, Susan Sarandon y Shakira, entre algunos otros.