El peor desastre minero en la historia de Turquía, con al menos 300 muertos y más de 100 personas desaparecidas, ahondó la división de la sociedad turca con una sucesión de manifestaciones por todo el país e incluso intentos de agresión contra el primer ministro, Recep Tayyip Erdogan.
Los familiares de los obreros fallecidos en la mina de carbón de Soma, donde el martes se declaró un incendio, se abalanzaron sobre el Primer Ministro cuando visitó la ciudad.
Erdogan tuvo que refugiarse en un supermercado, mientras que su entorno quitó la matrícula oficial a su vehículo para evitar que se convirtiera en blanco de la muchedumbre.
La rabia apenas contenida de los mineros se contagió a decenas de ciudades en el resto del país y se registraron choques policiales tanto en la capital, Ankara, como en Estambul y Esmirna. Especialmente en la propia Soma, la ciudad minera de la provincia occidental de Manisa donde su produjo la tragedia, la actitud de las autoridades inflamó los ánimos.
Varios de los mayores sindicatos del país convocaron a una huelga general para hoy así como marchas de protesta en solidaridad con los fallecidos y contra las políticas económicas del gobierno.
Ya no queda esperanza de hallar a supervivientes, y todo indica que el total de muertos superará los 300, dado que a los 274 confirmados hay que sumar un centenar de mineros aún atrapados a una distancia de tres a cuatro kilómetros de la boca del pozo.
El ministro de Energía, Taner Yildiz, detalló que la alta concentración de monóxido de carbono en el pozo impide a los equipos de rescate avanzar por la mina, convertida en una trampa mortal que se ha cobrado ya la vida de algunos miembros de estos equipos.
Erdogan, dirigente del partido islamista Justicia y Desarrollo (AKP), prometió una “investigación legal para clarificar las circunstancias” de lo ocurrido, pero se negó a adjudicar responsabilidades y describió el accidente minero como fortuito, comparándolo con las desgracias ocurridas en el pasado. “Deberían ustedes saber cómo funciona la minería. En 1862 murieron 262 personas en una mina de carbón de Inglaterra, en 1866 fueron 361, en 1894, otros 290… En China murieron 1 549 en 1942, en Japón, 458 en 1963, en India, 372 en 1975. Este tipo de accidentes ocurre todo el rato”, relató.
“Se hizo una inspección de la mina en marzo pasado y no hubo irregularidades. Trabajar sin accidentes es imposible y esta mina es una de las mejores en cuanto a condiciones de seguridad”, aseveró Erdogan.
- Los sindicatos cuestionan
Los sindicatos, en cambio, creen que la causa de la tragedia es clara: las políticas de privatización y subcontratación, impulsadas por el gobierno del AKP desde su llegada al poder en 2002. Cemalettin Sagtekin, miembro del Colegio oficial de Ingenieros y Arquitectos (Tmmob), denunció las condiciones laborales de los mineros, que reciben salarios de apenas 1 200-1 500 liras turcas mensuales, equivalentes a 400 o 500 euros. “La causa de las muertes es la ambición descontrolada de los patronos. Los ingenieros que deben hacer los controles regulares reciben su salario de la misma empresa”, acusó Sagtekin.
“Esto no es un accidente. Es un crimen”, dijo a la prensa Tayfun Gürgn, presidente del sindicato minero Dev-Maden Sen.
“No había muertos cuando estas minas pertenecían a TKI, la empresa estatal del carbón; las muertes empezaron con la privatización. No son accidentes, son asesinatos”, remachó.
De hecho, Alp Gürkan, propietario de la empresa minera Soma Holding, responsable del pozo en el que se produjo el accidente, había alardeado hace 2 años con la bajada de los costos de explotación, una vez que se decidió privatizar la mina en 2005. “Antes, sacar una tonelada de carbón tenía un costo de 130-140 dólares, y ahora nos hemos comprometido a hacerlo por 23,80 dólares”, indicó Grkan al diario H rriyet.
Condiciones anticuadas de seguridad, escasas precauciones y turnos matadores de trabajo quedaron en el ojo de la tormenta tras esta tragedia.
La mayoría de mineros -de un total de 787 que laboraban en el sitio- murió por inhalación de monóxido de carbono.
El accidente se habría provocado por una falla eléctrica, que generó a su vez una explosión y un incendio, dijeron ayer los medios locales. Turquía tiene la peor tasa de seguridad laboral de Europa, con una media de tres obreros muertos al día, y los accidentes mineros son un problema crónico.
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