Redacción Machala
El rápido incremento del caudal de varios ríos, en el norte y en el sur de El Oro, desde la tarde del domingo, dejó dos muertos y un poblado anegado. La alerta se encendió en las comunidades ribereñas.
La Defensa Civil halló a las 11:00 de ayer el cuerpo de José Valdiviezo Castillo, de 8 años.
El pequeño y sus padres fueron arrastrados por la crecida, mientras se bañaban en una pequeña cascada de la quebrada El Banco, un popular balneario del cantón fronterizo de Arenillas, en el sur de la provincia de El Oro.
Los socorristas suspendieron la tarde de ayer la búsqueda de los padres del menor, Ángel Valdiviezo y María Castillo, por falta de equipos. “Suponemos que los padres no pudieron salir de la represa, que está aguas abajo del balneario. Para ubicar los cuerpos se necesita un buzo”, manifestó César León, jefe cantonal de la Defensa Civil de Huaquillas.
Los voluntarios de la Defensa Civil de Huaquillas emprendieron, con sus similares de Arenillas, la búsqueda de cuatro personas reportadas desaparecidas tras ser arrastradas por la corriente. En la tarde del domingo se halló el cuerpo de la bañista Nadia Quevedo Fernández, de 31 años.
Los puestos ambulantes de comida se retiraron inmediatamente. El agua se desbordó por las calles del poblado y anegó una cancha deportiva. Hasta ayer, el agua permanecía encharcada en una cancha comunal y en los patios de las casas aledañas al río.
Personal de la Defensa Civil de Huaquillas monitoreaba ayer el caudal del río Zarumilla, cuyas aguas nutren al canal internacional que cruza por el centro de la ciudad. “No estamos preocupados ahora por el Zarumilla, pero sí por el río Bolsico, en el lado peruano y a 1 km de Huaquillas”, precisó León.
En el norte de la provincia, la crecida de los ríos Buenavista y Calichana, en el cantón Pasaje, dejó calles anegadas. En el pequeño balneario Calichana, 20 kilómetros al noreste de Machala, el río creció mientras un grupo de alrededor de 50 bañistas se refrescaba en las orillas del afluente. 15 personas se quedaron aisladas. Ellas fueron rescatadas al poco tiempo por la Defensa Civil. “Un señor alertó a los bañistas de que se venía una correntada, eso fue a las 17:30 del domingo. Poco después se vino el agua con fuerza”, contó María Narváez, dueña de una tienda a pocos pasos del balneario.
Los bañistas no hicieron caso de la alerta. Personal del Cuerpo de Bomberos del cantón Pasaje rescató tres vehículos que eran arrastrados por la correntada. Ayer por la mañana, el río ya había bajado su caudal. A menos de 3 km de allí, en el balneario de la parroquia Buenavista, el río del mismo nombre creció y se salió de su cauce. El agua anegó las zonas bajas de la localidad. Ayer, aún quedaban en el sitio montañas de lodo. Los escombros cubrían las orillas.
“Fue un ruido muy fuerte y luego vimos que bajaba gran cantidad de agua con palos y ramas”, contó Bertha Chacón, quien vende comida en el río a los bañistas.
La crecida del río Buenavista causó pánico entre los bañistas. Unas100 personas estaban de paseo en ese momento en el balneario, uno de los más concurridos del cantón.
La Defensa Civil alertó a la ciudadanía para evite asistir a los balnearios cercanos a los ríos, especialmente cuando llueva.
De acuerdo con la información proporcionada por la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, hasta el momento no se requiere asistencia para la población.
El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) de la provincia se reúne hoy para evaluar los daños ocasionados por la lluvia.
La Gobernación realiza gestiones para conseguir el envío de dos buzos a la provincia. El propósito es encontrar los dos cuerpos perdidos en Huaquillas.
Más afectaciones
La Defensa Civil de El Oro informó sobre la crecida del río Arenillas, pero no se reportaron afectaciones en los poblados.
Las estructuras levantadas rústicamente para atender a los bañistas, en los balnearios de Calichana, La Avelina, y Buenavista se destruyeron por la crecida de los afluentes.
Los ríos bajaron su caudal ayer, pero los organismos de socorro pidieron a los bañistas tener precaución ante muestras de incremento del caudal.
Los caudales de los ríos Rasta y San Miguel, entre los cantones Pasaje y Santa Rosa, donde van bañistas, también crecieron.