Dos niñas palestinas desplazadas se sientan en un carro tirado por un burro en el exterior de un colegio de la ONU transformado en refugio en el distrito de Jabalia, en el norte de la Franja de Gaza. Foto: EFE
Al menos 16 palestinos refugiados en una escuela la ONU resultaron muertos este miércoles al alba a causa de bombardeos israelíes contra la Franja de Gaza, según un nuevo balance, en momentos en que una frágil esperanza de tregua humanitaria parecía comenzar a tomar cuerpo.
El más sangriento de los episodios mortales en esta nueva jornada violenta tuvo lugar, precisamente, cuando obuses lanzados desde carros blindados israelíes dieron de lleno en dos salones de clase de una escuela de la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, ubicada en el campo de Jabaliya, precisó la fuente.
Numerosos civiles palestinos se han refugiado en escuelas de la UNRWA, en particular en Jabaliya, después de haber sido advertidos por el ejército israelí de que su localidad podría sufrir bombardeos masivos.
Echados de sus casas a causa de los combates, unos 180 000 habitantes del territorio palestino viven en condiciones muy precarias en 83 escuelas gestionadas por la UNRWA.
Más temprano este miércoles, en un ataque aéreo contra Jan Yunes (sur) murieron ocho miembros de una misma familia, llevando a por lo menos 1 256 el número de palestinos muertos en más de una veintena de días de conflicto.
Asimismo, en lo que va de esta 23ª jornada de ofensiva, murieron dos niñas y un adulto de mediana edad.
Tibia esperanza de tregua
En el plano diplomático, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu pidió más ayuda estadounidense para negociar un alto al fuego en Gaza, según dijo en la jornada el jefe de la diplomacia norteamericana, John Kerry.
“Anoche conversamos y el primer ministro me habló de una idea y una posibilidad de un cese al fuego. Él lo mencionó, como lo ha hecho de forma reiterada”, dijo Kerry el martes, agregando que Netanyahu afirmó que apoyará “ un alto al fuego que permita a Israel defenderse contra los túneles y obviamente que no sea en detrimento del gran sacrificio que han hecho hasta ahora”.
Varios proyectos de tregua han fracasado en los últimos días, mientras ambos bandos beligerantes parecían más decididos que nunca a continuar los combates.
Martes sangriento
Más de 100 cuerpos fueron trasladados el martes a las diferentes morgues de Gaza, tras intensos ataques del ejército israelí sobre el enclave, mientras que otras 18 personas fueron abatidas en la noche por las bombas israelíes.
Los ataques de la artillería israelí se intensificaron desde el lunes en la noche, y sobre todo en la madrugada del martes contra Jabaliya (norte).
Docenas de palestinos, incluyendo mujeres y niños, murieron en el enclave de Gaza mientras los esfuerzos diplomáticos de la comunidad internacional y los pedidos de que se ponga fin al derramamiento de sangre caían en saco roto.
El miércoles de madrugada, ya al comienzo del 23º día de ofensiva, dos niñas y un adulto murieron durante un bombardeo israelí contra el norte del enclave.
Los más de 240 niños muertos a causa de la ofensiva significan al menos el 29% de las víctimas civiles palestinas, según un comunicado de UNICEF.
“Vemos niños asesinados, heridos, mutilados y/o quemados, además de estar aterrorizada la población. Las consecuencias son mucho más duras que en los anteriores brotes” de violencia en Gaza, dijo la responsable de la UNICEF en el lugar, Pernille Ironside.
La ofensiva de Israel, que comenzó el 8 de julio para poner fin a los disparos de cohetes contra el Estado hebreo, ha dejado 56 muertos del lado hebreo, tres de los cuales eran civiles.