Cinco datos básicos para evitar la explosión del cilindro de gas

El gas licuado de petróleo (GLP) consiste en una mezcla de varios gases en forma líquida que se almacenan en tanques de diversos tamaños.  Foto: El Comercio.

El gas licuado de petróleo (GLP) consiste en una mezcla de varios gases en forma líquida que se almacenan en tanques de diversos tamaños. Foto: El Comercio.

El gas licuado de petróleo (GLP) consiste en una mezcla de varios gases en forma líquida que se almacenan en tanques de diversos tamaños. Foto: Gabriela Castellanos / El Comercio.

En lo que va del 2015 se han registrado 22 explosiones por gas de uso doméstico en domicilios de Quito. La cifra es preocupante pues en el 2014 se registraron 18 explosiones, según el secretario de Seguridad de Quito, Juan Zapata.

De más de 5 480 emergencias atendidas, las principales causas son las fugas de GLP y los incendios forestales. El ingeniero Jorge Taco del Cuerpo de Bomberos de Quito indica que se puede de reducir el riesgo. Para prevenir fugas, el Cuerpo de Bomberos de Quito da estas recomendaciones:

1. Conozca el producto

El gas licuado de petróleo (GLP) consiste en una mezcla de varios gases en forma líquida que se almacenan en tanques de diversos tamaños. El gas es más pesado que el aire por lo que, en caso de fugas, este tiende a irse hacia abajo. Es importante que las cocinas o los lugares donde se almacena el gas tengan ventilación cerca del piso.

2. Verifique válvulas, mangueras y cilindros

La calidad de los insumos es importante. Las válvulas, mangueras y cilindros tienen un tiempo de vida útil y se recomienda cambiarlos cada cierto tiempo. Los tanques de gas de uso doméstico tienen una presión de 80 a 125 PSI. Las mangueras y las válvulas deben ser adecuadas para soportar esta presión o mucho mayor. 

3. Anillos de seguridad en las conexiones...

Cerciórese de que en la válvula del cilindro de gas S un anillo plástico interior de protección, antes de conectarlo a la manguera. Cuando no se utilizan estas protecciones es más probable que existan pequeñas fugas. Para verificar si el gas está escapando puede utilizar agua jabonosa. Coloque un poco en cada conexión y si se forman burbujas quiere decir que debe asegurar ese punto. Las principales causas que encuentran los bomberos en las emergencias relacionadas con GLP son los insumos y las conexiones mal hechas.

4. Si al instalar se produce una llama, no corra

Mantenga la calma si al momento de retirar o poner la válvula en el cilindro de gas se forma una llama. El Cuerpo de Bomberos de Quito recomienda mojar un mantel o toalla grande y asfixiar el fuego. Una vez realizado esto, proceda a cerrar la llave de salida del gas.​

5. Si detecta gas, no encienda fósforos ni la luz 

El ambiente explosivo se produce cuando se combina el aire con GLP en cantidades suficientes. Cuando se enciende un fósforo o una vela, el aire se calienta y se expande por lo que al no poder escapar se produce una explosión. Las explosiones en La Vicentina, Chillogallo y Solanda se produjeron bajo estas condiciones. La fuerza de la explosión puede ser tan grande que incluso las paredes se caen. En cambio, un tanque de gas explota cuando en su interior queda aire que no ha sido retirado adecuadamente; si la temperatura aumenta, el GLP se expande hasta superar la capacidad del cilindro y causar una explosión.

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