Redacción Guayaquil
Un equipo de 20 profesionales, entre oceanógrafos, biólogos, ingenieros civiles y especialistas en gestión ambiental partió rumbo a la Antártida la tarde del miércoles.
Ellos participarán en una expedición que durará dos meses. Durante ese tiempo, investigarán el impacto ambiental en la estación científica ecuatoriana Pedro Vicente Maldonado.
La dirección está a cargo del Instituto Antártico Ecuatoriano (Inae), de la Armada. Su costo alcanza los USD 500 000 entre aportes de la consultora Soluciones Ambientales Totales (Sambito), Cervecería Nacional, Laboratorio Marcos y Fundametz.
Manuel Valencia, director técnico del proyecto, explica que harán estudios de calidad del agua marino costera y de los deshielos. También harán mediciones de corrientes y de ambientes acuáticos y terrestres, que generarán datos para elaborar un plan de manejo ambiental.
“La investigación pretende encontrar respuestas al gravísimo problema ecológico y medio ambiental que el planeta entero está sufriendo”, acotó Valencia.
En 22 años se han realizado 13 expediciones al continente blanco. La primera fue en diciembre de 1987, cuando el Buque Orión surcó la zona polar.
La ruta de la expedición 2010 empezó vía aérea desde Ecuador hacia Chile, de ahí a Punta Arena. Luego, el viaje se efectuará en una aeronave de la FF.AA. uruguaya y aterrizarán en la Antártida, en bahía Fildes. Finalmente, en un buque viajarán durante 12 horas hasta acceder a la estación científica.
Cuatro miembros de la expedición son parte de la consultora Sambito. Su presidente, Gustavo Manrique, destacó que esta es la primera vez que el Inae incluye a la empresa privada para ser parte de sus investigaciones.
Berenice Pontón, especialista en ingeniería ambiental, es una de las integrantes del grupo de Sambito. Esta es su primera visita al continente blanco y su función será realizar mediciones de calidad de aire y ruido.
Para Iván Saltos, la experiencia será similar. Desde hace dos años, este oceanógrafo es parte de Sambito. Su misión en la expedición es la medición de corrientes, olas y calidad de aire.